Historie
I 1989 tog Regnar Kirkeby, formand for Junior Chamber i Randers, initiativet til at etablere en lokal turistattraktion, der skulle handle om dyr. Regnar Kirkeby kom snart i kontakt med Henrik Herold, der sammen med sin kone Helle Ibsen og kurator Ole Sommer Bach udviklede projektet til Randers Regnskov, der åbnede i 1996.
Randers Regnskov har siden åbningen gennemgået en markant og løbende udvikling. I 2003 åbnedes Sydamerika Domen, og siden er et saltvandsakvarium og flere mindre udvidelser lagt til. I 2004 engagerede Randers Regnskov sig i Dansk Natur ved at indlede samarbejde med Aage V. Jensens Naturfond, Randers Kommune, Skov – og Naturstyrelsen og Aarhus amt om naturpleje og formidling i Vorup enge.
Igennem Randers Regnskovs historie er der opstået mange idéer i forbindelse med en videreudvikling af konceptet. En del er blevet realiseret, men der er også en del ideer, der endnu ikke realiseret, og det er fra denne idébank, at mange af elementerne i Planet Randers er hentet.
I 2004 mødtes kurator Ole Sommer Bach med den tyske ingeniør, Switbert Greiner, der er specialist i domekonstruktioner. Greiner stillede sig til rådighed for samarbejde, hvis Randers regnskov havde tanker om videre byggeprojekter - gerne i stor skala og ideen om en udstilling med hele verden "udsat for Randers Regnskovs konceptet" var nu født.

To af Switbert Greiners tidlige principskitser tegnet på en serviet i Randers Regnskovs cafe.

I forbindelse med kommunesammenlægningerne og de nye regionsdannelser i 2007, ønskede den nye Region Midtjylland at fokusere på Oplevelsesfyrtårne. Regionen oprettede puljen "Internationale Oplevelsesfyrtårne", hvor man kunne ansøge om 1 mio. kr. til analyser af projekter, der kunne blive midtjyske megaattraktioner.

I august 2007 ansøgte Randers Regnskov Region Midtjylland om 1 mio. kr. fra puljen "Internationale oplevelsesfyrtårne" til indledende analyser af projektet "Planet Randers", en videreudvikling af Randers regnskov, indbefattet en "World Dome" på industriarealet på Hvidemøllevej omhandlende verdens biodiversitet og en naturpak i Gudenådalen mellem Randers og Langå, omhandlende Danmarks biodiversitet gennem tiden. Det overordnede koncept for Planet Randers var "bæredygtig anvendelse af biodiversitet i oplevelsesøkonomi".

Læs den første ansøgning ved at klikke på billedet til venstre.

I januar 2008 modtog Randers Regnskov 1 mio. kr. fra Region Midtjylland til indledende undersøgelser af Planet Randers' bæredygtighed. Målet med forstudiet var at få afklaret, hvor vidt Planet Randers konceptet var stærkt nok til at tiltrække nye kundesegmenter til regionen, og at få analyseret om Planet Randers også ville blive økonomisk bæredygtig ud fra forudsætningerne i anlægsbudgettet og markedsanalysen.

Læs det omfattende feasibility studie, som blev foretaget af Rambøll Management, ved at klikke på billedet til venstre.

Trods det høje anlægsbudget, 1,6 mia. kr., vurderer Rambøll projektet, grundet sit stærke koncept er realistisk. Det understreges dog, at der venter en stor udfordring i forhold til fundraising af de ca. 800 mio. kr. af anlægsudgifterne, der skal findes som filantropiske donationer.

I 2008 ansøger Randers Regnskov Region Midtjylland om flere midler til at foretage yderligere analyser og undersøgelser af projektet og bæredygtigheden og Region Midtjylland tilbyder projektet endnu 1 mio. kr. til analyse af et etapeopdelt projekt.

Læs 2008-ansøgningen ved at klikke på billedet til venstre.

 

I forbindelse med udviklingen af projektet, har Randers Regnskov været i dialog med flere institutioner og virksomheder med interesse for bæredygtig oplevelsesøkonomi. Mange af disse har bakket op om videreudvikling af projektet.

Se tilkendegivelser givet i 2008 ved at klikke på billedet til venstre.



I 2009 var Randers Regnskov kommet ret langt i projektudviklingen, men der skulle stadig flere midler til for at foretage de nødvendige analyser og undersøgelser. I 2009 arbejdede man på at foretage endnu et feasibility studie, der skulle kvalificere projektet til at kunne søge såkaldte fase 4 midler til færdigudvikling af Planet Randers-konceptet.

Denne ansøgning kan hentes ved at klikke på billedet til venstre.

Også i 2009 gav mange virksomheder og institutioner interessetilkendegivelser til Planet Randers projektet.

Læs de mange udtalelser ved at klikke på billedet til venstre.